「木を植える最適な時期は20年前でした。次に良い時期は今日です」－ 中国のことわざ

オープンオーチャードプロジェクトは、果物を通じて地域の人々をつなぎ、公共の場所に果樹を植える活動です。これらの木々は、地域住民に無料で果物を提供し、都市の緑化にも貢献します。オープンオーチャードはロンドンで始まりましたが、このアイデアは世界中のどこでも活用できるので、他の都市でも果樹を公共の土地に植えるグループが増えていくことを期待しています。

木を植えることによる環境への影響は時間がかかります。新たに植えた木は、少しの受粉の機会を提供し、わずかな二酸化炭素を吸収し、排水口に流れるはずだった雨水を取り込む役割を果たしますが、木が成長するにつれて、これらのポジティブな効果は年々増えていきます。

果樹が公共の土地に植えられるため、地域の自治体の理解を得る必要がありますが、このプロジェクトを本当に持続可能なものにするためには、地域コミュニティが木々の守り手として関わり続けることが大切です。この活動は、近所の人々が顔を合わせて、共通の目的に向かって協力する貴重な機会を提供します。特に都市部では、このつながりが大きな意味を持つことがあります。近隣住民が引っ越しても、木々は20～30年生き続け、地域の絆や遺産として残ります。

収穫した果物は、地域の新鮮な食材として利用でき、直接食べることも、他の製品に加工することもできます（将来的には、社会的ビジネスの機会にもつながるかもしれません）。